Muitos campeões foram coroados na UEFA Europa League ao longo dos anos. A competição proporcionou gols no último minuto, pênaltis dramáticos e desempenhos individuais brilhantes.

Vale sempre a pena discutir as melhores finais da Liga Europa de todos os tempos. Quero relembrar os momentos que fizeram história e que jamais serão esquecidos. A Liga Europa não recebe o crédito que merece em muitos aspectos.

Antes de continuar, deixe-me lembrar que esta competição sucedeu à famosa Taça UEFA, por isso incluí também jogos de épocas anteriores.

Inter de Milão se torna uma dinastia europeia

• Ano: 1998
• Vencedor: Inter de Milão
• Pontuação: 3-0

O Inter de Milão foi um dos melhores times europeus da década de 1990. Os Black and Blues foram uma força dominante na Europa durante a maior parte da década. Em 1998, conquistou a terceira final da Taça UEFA em oito anos.

O Inter de Milão defrontaria a Lazio no primeiro formato de jogo único. A seleção italiana contou com vários pesos pesados, incluindo Javier Zanetti e Ivan Zamorano. A Lazio, apesar de uma campanha incrível durante a Liga Europa, acabaria por ter dificuldades na final.

A era de ouro do futebol italiano ocorreu durante o sucesso do Inter de Milão na década de 1990. As quatro participações dos Black and Blues na final da Liga Europa foram as maiores de qualquer time naquela década.

Liverpool sobrevive à final mais caóticaSempre

• Ano: 2001
• Vencedor: Liverpool
• Pontuação: 5-4

Em 2001, a partida final foi entre Liverpool e Deportivo Alavés. Foi um jogo pouco convencional, com dois cartões vermelhos, um gol contra, um gol de ouro e diversas mudanças de vantagem. Foi também um confronto entre um jogador menor de futebol e um dos clubes de maior sucesso da Europa.

O Liverpool disputava sua terceira partida do campeonato da Liga Europa, enquanto o Alavés competia em sua primeira final. As histórias em torno da partida já eram cativantes, então o caos garantiu.

O placar foi 3-1 a favor do Liverpool após um início fácil, antes de o Alavés empatar com dois gols em dois minutos de Javier Moreno. O Liverpool assumiu a liderança novamente, mas Jordi Cruyff resgatou o Alavés com uma cabeçada incrível na prorrogação.

Depois que Antonio Karmona recebeu o cartão vermelho, o Alavés ficou reduzido a nove jogadores no segundo tempo da prorrogação. Em seguida, Delfi Geli marcou um gol na própria rede, o que deu a vitória ao Liverpool. A regra do gol de ouro decidiria o jogo a favor dos Reds.

A horrível regra foi então removida de todas as competições da FIFA e da UEFA. Quem sabe o que teria acontecido se o Alavés tivesse a chance de responder mais uma vez.

Sevilla escapa nos pênaltis contra o Espanyol

• Ano: 2007
• Vencedor: Sevilha
• Pontuação: 2-2 (3-1 empênaltis)

O Sevilla se tornou um marco na final da Copa UEFA desde meados dos anos 2000. A primeira final totalmente espanhola entre a equipe e o Espanyol também foi uma das melhores atuações em finais da Liga Europa de todos os tempos. Estas duas equipes queriam vencer mais do que tudo.

A vantagem inicial foi para o Sevilla aos 18 minutos. No entanto, Albert Riera empatou apenas 10 minutos depois, com um gol de sua autoria. O Sevilla voltou a assumir a liderança, mas o Espanyol simplesmente não desistiu. A prorrogação terminou com o placar empatado em 2 a 2.

Pênaltis perdidos significariam o fim do Espanyol. O Sevilha venceu a sua segunda final consecutiva da Liga Europa, sendo a primeira equipa a fazê-lo desde meados da década de 1980. O Sevilla também se tornou o time de maior sucesso na história do torneio desde então.

Napoli vence por pouco o agregado

• Ano: 1989
• Vencedor: Napoli
• Pontuação: 5-4

Três anos depois de Diego Maradona ter levado a Argentina à vitória na Copa do Mundo, ele tinha planos de conquistar a final da Liga Europa. O lendário jogador levou seus talentos para o Napoli, um time que ganharia destaque durante sua passagem por lá. No entanto, os italianos estavam muito ocupados contra o Estugarda em 1989.

Isto foi durante a época em que o vencedor era decidido pelo agregado de duas mãos (ou seja, dois jogos de futebol). Durante o primeiro jogo, os italianos escaparam por pouco com um únicovantagem de gol. O atacante do Napoli, Careca, marcou a poucos minutos do final do jogo de ida.

Na segunda mão, o Napoli assumiu o controle da partida logo no início. Apesar de enfrentar uma desvantagem de 5-2 no total a apenas 30 minutos do final, o Estugarda recusou-se a desistir. Os alemães marcaram dois gols nos últimos 20 minutos da partida, mas o Napoli acabou vencendo.

Esta foi uma das maiores finais da Liga Europa de todos os tempos e mais uma prova de que os times alemães nunca caem sem lutar.

José Mourinho envia ondas de choque pela Europa

• Ano: 2003
• Vencedor: Porto
• Pontuação: 3-2

A partida entre Porto e Celtic em 2003 também é uma das melhores finais da Liga Europa da história. Foi o ano em que a Europa tomou conhecimento de José Mourinho. O jovem técnico de futebol implementou um plano vitorioso que lhe traria muito sucesso em sua carreira.

A história também foi feita em 2003. Nenhum clube de futebol da Escócia. ou Portugal alguma vez ergueu o troféu da Liga Europa. A partida também seria extremamente competitiva, exigindo tempo extra para determinar o vencedor.

Ambas as equipes trocaram gols e várias vantagens duraram pouco durante a partida. Um grande erro do zagueiro do Celtics, Bobo Balde, na prorrogação, rendeu-lhe o segundo cartão amarelo. Isto permitiu que o avançado do Porto, Derlei, marcasse o seu segundo golo deo jogo, levando seu time ao troféu.

Foi o primeiro de muitos na carreira icônica de Mourinho e uma das razões pelas quais ele conseguiu o emprego no Chelsea alguns anos depois. O resto é história.

Tornando as finais da Liga Europa interessantes

As melhores finais da Liga Europa de todos os tempos nos proporcionaram muitas lembranças duradouras. No entanto, a partida do campeonato nem sempre traz a mesma emoção todos os anos. A boa notícia é que você pode tornar as coisas interessantes com algumas apostas.

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